磷加入铁中可相应地使铁碳相图中的奥氏体相区封闭，因此，必然扩大固相线与液相线之间的距离。当含磷的钢从液态冷却至固态 时，需要通过较宽的温度区域。磷在钢中的扩散速度较慢，此时含磷浓度高的铁液（溶点较低）充填在首先凝固的枝晶的夹缝中，从而形成磷的偏析。
在冷镦或冷挤压工艺时，常常看见开裂的产品，对开裂的产品进行金相检测分析可知，铁素体与珠光体呈带状分布，基体中可明显看到一条条带状白色铁素体，在这条带状铁素体基体上有断续带状浅灰色硫化物夹杂，这种由于硫磷化物偏析而造成的带状组织称为“鬼线”。这是由于磷偏析严重的区域其磷富集带呈现白亮带。由于白亮带磷含量偏高，而使富集磷的白亮带中碳的含量减少或碳含量极少，这样富集磷的带在连铸钢坯过程中，连铸坯的柱状晶均向中央发展。钢坯在凝固时先从钢液中析出奥氏体的枝晶，在这些枝晶中所含的磷、硫减少，但在最后凝固的钢液中，富含磷、硫杂质元素，它凝固于枝晶轴间，由于其中含磷、硫元素较高，此时硫便形成硫化物，磷则固溶于基体中，它不易扩散，并且有排碳作用，碳熔不进去，所以磷固溶体周围（铁素体白亮带的两侧边）含碳量较高。碳元素在铁素体带的两侧，即在富集磷区域的两侧，分别形成一条与铁素体白亮带平行的、较窄的、断续的珠光体带，并把毗邻的正常组织隔开。钢坯在受热压力时，轴间就会顺轧制加工方向延伸，正由于铁素体带含有较高的磷，即严重的磷偏析导致形成严重的宽亮铁素体带状组织，明显的铁素体宽亮带内又存在着浅灰色条状硫化物，这种分布有长条状硫化物的富磷铁素体带，就是我们通称作“鬼线”组织(见图1-2)。
图1 碳素钢SWRCH35K 中的鬼线 200X
图2 普碳钢Q235 中的鬼线 500X
钢在热轧制时，只要钢坯存在磷偏析，要想获得均匀的显微组织是根本不可能的，更何况由于严重的磷偏析，已经形成“鬼线”组织，势必都会降低材料的力学性能。
磷在碳结钢中的偏析是常见的，只是程度不同，当磷严重偏析时（出现“鬼线”组织），会给钢带来极为不利的影响。显然，磷的严重偏析，是材料在冷镦过程中开裂的祸首，因为钢中粗细不同的晶粒都有不同的磷含量，所以也就使材料有不同的强度和硬度；另一方面，也使材料产生内应力，它会促使材料容易发生内裂。存在“鬼线”组织的材料中，正是由于硬度、强度、断后伸长率和断面收缩率的减少，尤其是冲击韧性的降低，会导致材料的冷脆性，所以磷含量与钢的组织性能有着十分密切的关系。
金相检测在视场中心“鬼线”组织内，存在大量浅灰色细长条硫化物。结构钢中的非金属夹杂物主要以氧化物和硫化物的形式存在，依据GB/T10561-2005《钢中非金属夹杂物含量标准评级图显微检验法》，此时的B类夹杂物硫化物级别达到2.5级及以上。众所周知，非金属夹杂物就是潜在的裂纹源，它的存在会严重破坏钢材显微组织的连续性和致密性，大大降低钢的晶间强度。由此推断，钢材内部的组织“鬼线”中硫化物的存在，就是最容易开裂的位置。所以，大量紧固件生产现场出现冷镦开裂、热处理淬火裂纹就是大量浅灰色细长硫化物造成，这种不良织织的出现破坏了金属性能的连续性，同时增大了热处理的风险。“鬼线”无法通过正火等方式去除，应从冶炼上或原材料进厂前对杂质元素进行严格控制。
而非金属夹杂物又根据其成分组成和变形能力分为氧化铝（A类）硅酸盐（C类）和球状氧化物（D类）。它们的存在隔断了金属的连续性，剥落后就成凹坑或裂纹，在冷镦成形时极易形成裂纹源，在热处理时造成应力集中，产生淬火开裂。因此，对非金属夹杂物须严格控制，现行的钢材GB/T700-2006《碳素结构钢》和GB/T699-2015《优质碳素结构钢》标准中对非金属夹杂物并未做明确要求。对重要的零部件一般对A、B、C类粗系、细系不大于1.5级，D、Ds类粗系、细系不大于2级为佳。
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