每个人的DNA都是独一无二的，这是DNA检测常用于犯罪调查或考古研究的原因所在。但这一手段也存在不足，因为随着时间的流逝，环境变化会造成DNA信息缺失，导致无法通过多酶链式反应（PCR）将微量DNA大幅增加来放大信息，以便进行比对。相比之下，蛋白质的化学稳定性更强，存续时间更长，且同样是独一无二的。那么，头发中的蛋白质是否可以作为身份识别的另一个有效工具呢？这正是美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室生物化学家格兰登·帕克的研究目标。

在9月7日出版的《公共科学图书馆·综合》杂志上，帕克及其同事发表论文称，他们对6具卒于250年前的考古残骸及活在当下的76个欧裔、非裔美国人的头发样本进行了分析，找到了185个蛋白质标记。他们认为，通过这些蛋白质标记，足以在百万人群中找到要找的一个人。研究小组希望能在这100多个蛋白质中确认一组核心蛋白质标记物，使通过一根头发就可在茫茫人海中找到目标成为可能，从而为犯罪调查和考古研究提供DNA检测之外的另一个有效工具。